Luang Prabang, Laos: Guida di viaggio completa in 2026

1. Dove si trova Luang Prabang?

Luang Prabang (nota anche come Luang Phrabang o Louangphrabang) è la capitale dell’omonima provincia, situata nella regione montuosa del nord del Laos. Conta 66.781 abitanti. Fu capitale del Regno storico di Lan Xang e successivamente del Protettorato francese del Laos. Prima dell’abolizione della monarchia nel 1975 era la città reale. Oggi è riconosciuta dall’UNESCO come Patrimonio dell’Umanità ed è una delle principali mete turistiche del Paese.

2. Qual è il periodo migliore per visitare Luang Prabang?

I periodi ideali sono da settembre a novembre e da marzo a maggio.

2.1. Stagione secca

La stagione secca va da novembre a maggio. Il periodo di maggior affluenza è tra novembre e gennaio, quando le temperature sono particolarmente piacevoli. Tuttavia, ciò significa anche prezzi più alti per gli alloggi e maggiore affollamento in ristoranti e attrazioni.

2.2. Stagione delle piogge

La stagione delle piogge a Luang Prabang non è affatto negativa: anzi, può essere un’ottima scelta. Solitamente le piogge arrivano nel pomeriggio sotto forma di brevi rovesci, mentre il resto della giornata rimane soleggiato. Le temperature sono più fresche, ma sempre superiori ai 20°C, quindi molto gradevoli. I mesi più piovosi sono agosto e settembre, durante i quali il Mekong può talvolta esondare.

3. Come arrivare a Luang Prabang?

Attualmente non esistono voli diretti per Luang Prabang. La maggior parte dei collegamenti disponibili online prevede almeno uno o due scali. Il modo più comodo è combinare il viaggio in Laos con una visita al nord del Vietnam e volare poi da Hanoi, la capitale, a Luang Prabang.

L’aeroporto internazionale di Luang Prabang (codice LPQ) si trova a soli 4 km dal centro città. Per raggiungere il vostro hotel potete prendere un taxi, soluzione semplice e sicura. In alternativa, un tuk-tuk può risultare più economico, ma se preferite un trasferimento più affidabile è consigliabile optare per il taxi.

Trasporti a Luang Prabang

In Laos i principali mezzi di trasporto sono i tuk-tuk e i pick-up (auto o fuoristrada con cassone piatto e aperto). I tuk-tuk possono essere noleggiati a ore o per l’intera giornata. Le attrazioni vicine tra loro si raggiungono facilmente a piedi. Se preferisci esplorare la città in autonomia, puoi noleggiare una bicicletta.

4. Cosa vedere a Luang Prabang?

In passato, Luang Prabang è stata la capitale reale del Laos; per questo uno dei luoghi più significativi della città è l’antico Palazzo Reale. Dopo l’abolizione della monarchia nel 1975, il palazzo è stato trasformato nel Museo Nazionale. Durante un itinerario in Laos non possono mancare anche i templi Wat Xieng Thong e Wat Visounarath, splendidi esempi di architettura religiosa laotiana.

Luang Prabang è una città profondamente spirituale: ospita numerosi templi e monasteri ed è abitata da molti monaci. Tra le tradizioni più famose c’è la questua mattutina, un rito secolare in cui, all’alba, i monaci percorrono le strade in silenzio per ricevere offerte dai residenti.

Anche i dintorni sono molto interessanti. Situata sulle rive del Mekong, la città offre paesaggi naturali magnifici. Il punto panoramico per eccellenza è la cima del Monte Phousi, la collina sacra che domina Luang Prabang: il tramonto da lassù è considerato uno spettacolo imperdibile.

A breve distanza si trova inoltre il cascate di Kuang Si, una delle cascate più celebri dell’Asia, con piscine naturali perfette per un tuffo.

Tropicana Travel consiglia di trascorrere almeno due notti a Luang Prabang. La città è ben collegata grazie al suo aeroporto internazionale, con voli da e per Vietnam, Cambogia e Thailandia.

4.1. Il mercato notturno di Luang Prabang

Una visita a Luang Prabang non sarebbe completa senza un giro al suo mercato notturno, da cui portare a casa qualche ricordo. Il mercato si svolge ogni sera nel centro cittadino, dove le strade vengono chiuse al traffico. I venditori iniziano a montare le bancarelle nel tardo pomeriggio e il mercato rimane aperto fino a mezzanotte.

Vi partecipano quasi trecento espositori, che propongono una grande varietà di articoli: abbigliamento economico, artigianato, souvenir, prodotti tipici, snack locali e molto altro. È il luogo ideale per acquistare regali e ricordi di viaggio.

4.2. Street Food – Perché no?

Il cibo di strada di Luang Prabang è delizioso e vale assolutamente la pena provarlo. Poiché la visita al Night Market è tra le esperienze più consigliate, potete approfittarne per assaggiare alcune specialità locali. Tra i piatti più popolari:

• Kanom Krok (pancake di riso e cocco),
• involtini fritti e ravioli,
• frutta locale,
• baguette farcite,
• zuppe di noodle,
• carne e pesce alla griglia.

Se volete scoprire la cucina locale in modo più approfondito, potete prenotare una Food Tour di Luang Prabang, perfetta per gli amanti della gastronomia.

4.3. L’offerta delle elemosine – Un antico rituale

Il rituale del Tak Bat è praticato da oltre 600 anni ed è diventato uno dei simboli più riconoscibili di Luang Prabang. Centinaia di monaci provenienti dai vari templi della città si dispongono in fila e camminano in silenzio ricevendo le offerte quotidiane dai fedeli.

La cerimonia inizia intorno alle 5:30 del mattino e si svolge lungo diverse strade della città. Uno dei punti più frequentati dai visitatori è il tempio Wat Mai, nella via Sisavangvong. Tuttavia, proprio per la forte affluenza, chi desidera un’esperienza più tranquilla e autentica può cercare di assistere alla cerimonia nelle strade laterali, meno affollate.

4.4. Monte Phou Si – la collina sacra di Luang Prabang

Il Monte Phou Si è celebre per la sua vista spettacolare e il panorama mozzafiato. Questa collina sacra offre il miglior punto d’osservazione sull’intera città, soprattutto al tramonto. Per raggiungerne la cima è necessario salire circa 300 gradini, ma una volta arrivati sarete ricompensati da aria fresca, tranquillità e una vista incredibile.

4.5. Il mercato mattutino di Luang Prabang

Il mercato notturno non è l’unico mercato che merita una visita. I mercati mattutini di Luang Prabang sono sorprendenti quanto quello serale e vale assolutamente la pena esplorarli. È il luogo ideale per scoprire piatti locali autentici e specialità tradizionali. Troverete montagne di verdure fresche, coltivate nella zona e consegnate quotidianamente, oltre a numerose opzioni per una colazione tipica.

Una delle cose più piacevoli del mercato mattutino è la sua posizione: si trova nel cuore della città, vicino a molti hotel e facilmente raggiungibile da quasi ogni punto del centro.

4.6. Le cascate di Kuang Si

Le cascate di Kuang Si sono considerate una delle attrazioni più belle di Luang Prabang. Aggiungerle al vostro itinerario è una scelta di cui non vi pentirete: è un’esperienza indimenticabile. Durante il nostro viaggio, purtroppo, la pioggia ha reso l’acqua torbida, ma nelle giornate serene il flusso mostra un incredibile colore turchese e forma sotto le cascate piscine naturali perfette per un bagno.

Questo luogo nascosto è un vero tesoro. Una visita alle cascate di Kuang Si sarà probabilmente uno dei momenti più emozionanti del vostro soggiorno: consigliatissima!

4.7. Cenare sul maestoso Mekong

Se amate i ristoranti a bordo di crociere, potete prendere in considerazione una crociera sul Mekong. È una delle attività più popolari e la cena in navigazione, soprattutto di sera, è un’esperienza davvero suggestiva. A Luang Prabang vengono proposte numerose crociere lungo il fiume: è consigliabile prenotare in anticipo per evitare inconvenienti.

Se invece le crociere non fanno per voi, potete semplicemente cenare in uno dei tanti ristoranti affacciati sul Mekong. E non dimenticate di provare il Khao Soi o il Khao Piak, tradizionali piatti di noodle del Laos, e naturalmente una Birra Lao, la birra locale più famosa!

4.8. Esplorare il Complesso del Museo del Palazzo Reale

Il Complesso del Museo del Palazzo Reale è l’ex palazzo reale situato sulle rive del Mekong, con vista sulla collina sacra del Monte Phou Si. Gli abitanti lo chiamano Haw Kham o Ho Kham, che significa “Palazzo d’Oro”. Oltre a essere stato la residenza della famiglia reale, il complesso ospitava anche il Buddha più sacro del Paese, il Phra Bang, da cui la città prende il nome.

4.9. Visitare il Tempio Wat Xieng Thong

Luang Prabang è celebre per la sua ricchezza di templi, e uno dei più importanti da non perdere è il Wat Xieng Thong. Questo tempio reale fu costruito nel 1559 dal re Setthathirath. Esplorandolo, avrete modo di ammirare da vicino:

• la cappella del Buddha in piedi,
• la Chapelle Rouge,
• il sim (l’edificio principale),
• la Chariot Hall,
• l’Ho Trai (biblioteca),
• e la torre dei tamburi.

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4.10. Alla scoperta di Wat Wisunarat

Wat Wisunarat è uno dei templi ancora attivi più antichi di Luang Prabang. È famoso per la sua ampia collezione di statue del Buddha nella posa ““Invocare la pioggia”” e per le pietre di ordinazione medievali, ritenute sacre e protettive. Molti di questi oggetti provengono da templi abbandonati e sono stati preservati qui.

4.11. Visitare Wat Mai Suwannaphumaham

Wat Mai Suwannaphumaham (o Wat May Souvannapoumaram) è uno dei templi più grandi e magnificamente decorati di Luang Prabang. Sia gli interni che gli esterni sono adornati con motivi in nero, rosso e foglia d’oro. Si trova proprio accanto al Palazzo Reale, quindi è facilissimo inserirlo in un itinerario dedicato ai templi più famosi della città.

4.12. Lasciarsi sorprendere dalle antiche case

Luang Prabang conserva numerose case tradizionali dal fascino straordinario, con interni suggestivi e un’architettura unica. Per chi ama gli edifici storici, è una vera delizia passeggiare o andare in bicicletta tra le sue vie tranquille, immergendosi nell’atmosfera della città. Gli abitanti sono cordiali e ospitali: scambiare due parole con loro rende l’esperienza ancora più autentica.

5. Le specialità di Luang Prabang – la cucina laotiana

La cucina laotiana propone numerose specialità tipiche di Luang Prabang. Pur non essendo famosa o varia come quelle dei Paesi vicini – Cina, Thailandia e Vietnam – è fortemente influenzata da esse. Non sorprende quindi che le specialità culinarie del Laos abbiano un fascino unico. Qui di seguito trovi i piatti più celebri da provare a Luang Prabang.

5.1. Birra sulla riva del Mekong

Dopo una passeggiata nella città vecchia, ti consiglio una sosta in uno dei tanti ristoranti sul lungofiume del Mekong. Qui potrai gustare una fresca Beer Lao con vista sul fiume. Troverai anche un po’ d’ombra, cosa molto gradita dopo aver camminato sotto il sole. Naturalmente l’atmosfera sul Mekong è altrettanto piacevole anche con un caffè, un succo di frutta o una bibita rinfrescante.

5.2. Whisky del villaggio

Il cosiddetto “Whisky del villaggio” si trova lungo la strada che conduce alla grotta di Pak Ou. Di solito le barche si fermano in questo villaggio prima di proseguire verso la grotta. La specialità locale sono vini e whisky artigianali, tra cui quelli aromatizzati con serpenti o insetti. Nel villaggio si vendono inoltre seta e altri tessuti artigianali destinati ai visitatori.

5.3. Riso appiccicoso (Khao Niaw)

Il riso appiccicoso è l’alimento base in tutto il Laos. Si dice che i laotiani ne consumino più di chiunque altro al mondo. Tradizionalmente viene cotto a vapore in un cestino di bambù a forma conica e poi servito in un contenitore coperto, accompagnando molti piatti. In Laos il riso appiccicoso è disponibile a qualsiasi ora del giorno ed è immancabile sulla tavola.

5.4. Sien Savanh (carne di manzo essiccata)

Il Sien Savanh è una tipica carne essiccata laotiana, ideale come spuntino o da gustare insieme alla birra. La carne viene marinata con salsa di soia o salsa di ostriche, aglio, peperoncino e cosparsa di sesamo, poi lasciata essiccare al sole. Un piccolo trucco: prima di servirla, è meglio grigliarla leggermente per esaltarne il sapore.

5.5. Larb Moo (insalata di carne di maiale tritata)

Il Larb Moo è una specialità locale molto apprezzata. La carne di maiale tritata viene saltata in padella insieme a coriandolo tagliato finemente, cipollotti e scalogno. Si aggiungono salsa di pesce o succo di lime per insaporire. Il Larb Moo si abbina perfettamente al riso appiccicoso.

5.6. Ping Kai (pollo alla griglia)

Il pollo viene marinato con pepe nero, aglio, radici di coriandolo, salsa di pesce e sale, poi grigliato su brace di carbone. Una volta pronto, viene tagliato a pezzi e servito con riso appiccicoso.

5.7. Khausoy

Il Khausoy è una delle specialità più famose di Luang Prabang. Somiglia alla Pho vietnamita, ma la ricetta è più semplice. I noodles di riso vengono serviti in brodo, poi conditi con la salsa Khausoy e con erbe aromatiche. La salsa Khausoy è preparata con carne di maiale tritata, pomodori e spezie.

Nelle vicinanze del mercato notturno di Luang Prabang troverai inoltre un piccolo vicolo con diversi buffet vegetariani, disponibili per soli 15.000 Kip, circa 1,5 euro.

6. Pernottare a Luang Prabang

La zona migliore per alloggiare è direttamente nel centro storico – idealmente lungo il Mekong. Una camera singola semplice può costare già dai 6 agli 8 euro. Uno degli hotel consigliati è il Sala Prabang Hotel, che offre diverse ville con camere in stile tradizionale. Tra i punti forti c’è la colazione servita direttamente sul Mekong.

7. Altre informazioni utili

7.1. Cosa portare con sé

Viaggia leggero, così non sarai appesantito da bagagli ingombranti e avrai più spazio nella valigia per eventuali souvenir. Abbigliamento e accessori possono essere acquistati a prezzi economici nei mercati locali; il servizio lavanderia costa solo pochi dollari e i prodotti per la cura personale sono disponibili negli hotel o nei negozi della zona (anche se potrebbero essere di marche o tipi che non conosci).

7.2. Pagamenti in Laos

La valuta ufficiale è il Kip. La maggior parte dei venditori ambulanti, delle bancarelle dei mercati e dei piccoli negozi di souvenir in Laos accetta solo contanti, non carte di credito. Assicurati quindi di avere sempre del denaro con te. 

Puoi prelevare facilmente agli sportelli ATM, che generalmente accettano carte bancarie straniere. Gli sportelli bancomat sono presenti sia in aeroporto sia in città. Oltre alle commissioni della vostra banca, ogni prelievo comporta un supplemento locale di 20.000 Kip.

Molti hotel presentano i prezzi direttamente in dollari statunitensi. È sempre possibile pagare in Kip, ma talvolta risulta più conveniente saldare in USD. I pagamenti con carta di credito vengono quasi sempre addebitati in dollari.

> Per saperne di più: La moneta del Laos

7.3. Come connettersi a Internet?

Potete acquistare in anticipo una SIM turistica tramite piattaforme online come Klook. Solitamente include traffico Internet illimitato per un periodo prestabilito (ad esempio 7 giorni o più). La SIM comprende anche un numero telefonico locale, utile per effettuare chiamate durante il soggiorno.

Anh Nguyen

Anh Nguyen è una dipendente del dipartimento marketing di TropicanaTravel con 6 anni di esperienza. I suoi aricoli offrono racconti vividi, foto e video di alta qualità su destinazioni famose e luoghi meno conosciuti.