Guida completa per visitare i templi di Angkor (aggiornata 2026)

Aggiornato al giovedì 11 dicembre 2025

Desiderate un viaggio indimenticabile nel cuore della storia e della spiritualità khmer? Angkor Wat, gioiello della Cambogia e più grande complesso religioso del mondo, è una destinazione imperdibile per tutti gli appassionati di cultura, natura e avventura. Che siate appassionati di architettura antica, fotografi alla ricerca della luce dorata, o semplicemente curiosi di scoprire le meraviglie del Sud-est asiatico, questa guida completa vi aiuterà a organizzare il vostro soggiorno a Siem Reap ed esplorare i templi di Angkor nelle migliori condizioni. In questo articolo troverete tutte le informazioni essenziali: periodo migliore per viaggiare, mezzi di trasporto, prezzi dei biglietti, itinerario dettagliato di 3 giorni, luoghi emblematici da non perdere, consigli pratici, alloggi e ristoranti consigliati. Preparatevi a rimanere stupiti dalla bellezza senza tempo di Angkor!

Indice

1. Periodo migliore per visitare Angkor 2. Perché Angkor è decaduto?3. Come raggiungere i templi di Angkor 4. Come muoversi intorno a Siem Reap?5. Prezzi dei biglietti per i templi di Angkor 6. Itinerario di visita dei templi di Angkor 7. Come muoversi nel complesso di Angkor 8. Cosa visitare nel complesso di Angkor 9. Dove alloggiare vicino ai templi di Angkor 10. Dove mangiare vicino ai templi di Angkor

1. Periodo migliore per visitare Angkor

Il periodo ideale per viaggiare a Siem Reap è da dicembre a maggio, evitando la stagione delle piogge che va da giugno a novembre. Durante questi mesi il caldo aumenta gradualmente, ma il clima rimane comunque più favorevole per visitare i templi.

2. Perché Angkor è decaduto?

Il vasto programma di costruzioni del re Jayavarman VII prosciugò gran parte delle risorse del regno di Kampuchea. Nel frattempo, gli stati vassalli – ormai indipendenti – non pagavano più tributi annuali, riducendo ulteriormente le ricchezze del regno Angkoriano.

Alla fine del XIII secolo, una nuova corrente del Buddhismo, il Theravada, arrivò dallo Sri Lanka. Questa dottrina considerava il Buddha come un modello morale, un essere umano e non una divinità. Era una religione semplice, senza figure divine e senza sacerdoti, incentrata sullo sforzo personale per raggiungere la liberazione.

Guida completa per visitare i templi di Angkor

La sua natura egualitaria indebolì profondamente il sistema sociale e politico khmer, fondato sull’induismo e sulle caste. Lo studioso francese Louis Finot descrisse il buddhismo Theravada così: «È una religione frugale; i monaci dedicano la loro vita alla semplicità, vivono in capanne modeste e possiedono solo la loro veste e la ciotola delle elemosine. È una religione etica, fondata sulla ricerca della serenità e della pace interiore.» Secondo Finot, il popolo khmer – già stremato da guerre e povertà a causa delle immense opere monumentali dedicate agli dèi indù – accolse con gioia questo nuovo credo più semplice e meno oneroso. Inoltre, le continue incursioni dei siamesi indebolirono il regno, causando gravi perdite demografiche. La mancanza di manodopera rese impossibile mantenere il complesso sistema idraulico che garantiva la produzione agricola necessaria per sostenere una popolazione di quasi un milione di abitanti.

3. Come raggiungere i templi di Angkor

3.1. In autobus

Da Phnom Penh potete prendere un autobus per Siem Reap (circa 7 ore). Compagnie principali: Sorya, Kumho, Sapaco. È il mezzo più economico.

3.2. In aereo

Vietnam Airlines offre voli, ma costosi. Cambodia Angkor Air è più conveniente, ma senza bagaglio da stiva incluso. A seconda delle esigenze, potete scegliere. Personalmente abiamo optato per Cambodia Angkor Air da Saigon a Siem Reap, perché 12 ore in autobus erano troppo lunghe.

4. Come muoversi intorno a Siem Reap?

Muoversi a Siem Reap è facile. Il mezzo più pratico è il tuk-tuk, che può essere prenotato per un’intera giornata (8 ore) o secondo itinerario. Prenotare per tutta la giornata offre maggiore flessibilità.

5. Prezzi dei biglietti per i templi di Angkor

Il prezzo è aggiornato al 27 settembre 2023

Biglietto 1 giorno: 37 USD/adulto
Biglietto 3 giorni: 62 USD/adulto
Biglietto 7 giorni: 72 USD/adulto

I biglietti possono essere acquistati direttamente alle biglietterie di Angkor Wat o online tramite l’Ufficio del Turismo della Cambogia.

Note importanti:

Acquistate il biglietto di 1 giorno se volete visitare solo i templi principali. I biglietti possono essere acquistati dalle 16:30 del giorno precedente e valgono fino alla fine del giorno successivo. Tenete sempre il biglietto con voi: sarà controllato all’ingresso di ogni tempio o all’inizio del sentiero. Arrivate prima delle 16:30 per avere tempo di acquistarlo e vedere il tramonto.

6. Itinerario di visita dei templi di Angkor

Giorno 1:

Arrivo a Siem Reap a mezzogiorno, navetta in tuk-tuk dall’hotel. Riposo, nuotata in piscina, pranzo vicino all’hotel. Verso le 15:00, direzione biglietteria per acquistare i biglietti. Poi, tramonto a Srah Srang e Phnom Bakheng. La sera, passeggiata a Pub Street e al Night Market, cena.

Giorno 2:

Sveglia alle 4:00 per il sorgere del sole ad Angkor Wat (prenotate il tuk-tuk la sera precedente). Dopo il sorgere del sole, colazione e visita al tempio Ta Prohm, poi Takeo. Pranzo sul posto, breve riposo, quindi visita al tempio Bayon. Uscita dalla South Gate, direzione lago davanti ad Angkor Wat per il tramonto. La sera, ritorno a Pub Street.

Giorno 3:

Visita mattutina dei templi Banteay Srei e Banteay Samre. La sera, passeggiata in città, caffè Menaka, Brown Coffee, visita al Old Market, shopping.

7. Come muoversi nel complesso di Angkor

La maggior parte dei visitatori si muove in tuk-tuk, molto comodo. Taxi è anche molto comodo ma costa un pò di pìu rispertto a taxi, potete anche noleggiare una moto per esplorare liberamente e scattare foto.

8. Cosa visitare nel complesso di Angkor

Tra il IX e il XIII secolo, una serie di re Khmer della dinastia di Angkor, grazie alla loro ricchezza e alla grande disponibilità di manodopera, costruirono una serie di imponenti architetture per glorificare sé stessi e l’intera capitale. La maggior parte di questi templi fu eretta nella zona di Siem Reap, vicino al Tonlé Sap, nel nord dell’odierno Cambogia. I tre templi più splendenti di Angkor sono Bayon, Ta Prohm e Angkor Wat.

8.1. Srah Srang

Bacino artificiale nel complesso di Angkor. Verso le 17:00, il tramonto crea una luce dorata sull’acqua. Luogo poco affollato, ideale per ammirare il tramonto. Si trova sulla strada per il tempio Pre Rup.

8.2. Phnom Bakheng

Uno dei due templi più famosi per il tramonto, insieme a Pre Rup. Nel tardo pomeriggio (17-18), molti turisti si recano qui. Dopo l’acquisto del biglietto, bisogna affrettarsi, poiché il sole tramonta rapidamente. Il tempio principale fu costruito dopo lo spostamento della capitale da Roluos nel IX secolo. Costruito oltre due secoli prima del celebre Angkor Wat, Phnom Bakheng rappresenta il Monte Meru, dimora degli dei induisti, ed era anche il tempio di stato del re Yasovarman I. Nonostante la sua imponente altezza e le scale strette, Phnom Bakheng è molto popolare tra i turisti per ammirare l’alba e il tramonto, grazie alla sua posizione collinare che offre una vista panoramica spettacolare.

8.3. Ta Prohm

Situato ad Angkor Thom, è un tempio misterioso e in rovina, famoso per le enormi radici d’albero che invadono i muri. Costruito alla fine del XII secolo come Rajavihara, era un monastero buddhista. Oggi la natura lo ha invaso, con alberi cresciuti attraverso i muri, minacciando la struttura.

8.4. Bayon

Il tempio Bayon si trova al centro di Angkor Thom, a circa un chilometro e mezzo dalla porta principale. Bayon è un tempio compatto, ricco di eleganti decorazioni in pietra. Fu costruito tra la fine del XII e l’inizio del XIII secolo come tempio ufficiale del re Jayavarman VII, seguace del Buddhismo Mahayana, in contrasto con le credenze induiste dei re precedenti, pur mantenendo la tradizione del re divino (devaraja). Il re Jayavarman VII adottò il Mahayana perché i suoi predecessori, seguaci del re Suryavarman II e dell’Induismo (costruttore di Angkor Wat), erano stati sconfitti dai Cham. Dopo la morte di Jayavarman VII, i re successivi, seguaci di varie religioni come Induismo e Buddhismo Theravada, aggiunsero elementi al tempio secondo le proprie credenze. La struttura del Bayon comprende tre piani, tutti ormai in rovina, con mattoni e pietre sparsi ovunque. I due piani inferiori hanno pianta quadrata e sono decorati con bassorilievi sulle pareti. Il terzo piano è circolare, con numerose torri le cui facce in pietra raffigurano volti.

Il corridoio al piano inferiore è un vero e proprio tesoro artistico, con 11.000 bassorilievi scolpiti sulle pareti per una lunghezza di 1.200 metri. Questi bassorilievi raccontano storie storiche e leggendarie: parate reali, battaglie del re Jayavarman contro il regno dei Cham via terra e via mare, ma anche la vita culturale e sociale di una civiltà ormai dimenticata da secoli. Molte sezioni delle mura restano incomplete, lasciando solo schizzi e bozze, probabilmente abbandonate alla morte del re Jayavarman. L’immagine più iconica del Bayon rimane le alte torri centrali in pietra, scolpite con 2, 3 o più comunemente 4 volti rivolti verso le quattro direzioni. I volti hanno un sorriso enigmatico, simile a quello della Monna Lisa di Leonardo Da Vinci. L’architettura del Bayon è considerata in stile barocco, mentre Angkor appartiene allo stile classico. La somiglianza tra i numerosi volti giganti sulle torri del Bayon e altre statue del re Jayavarman VII ha portato molti studiosi a concludere che si tratti del suo volto. Altri ritengono che rappresenti il Bodhisattva Avalokitesvara (o Lokesvara). Lo studioso di Angkor Mr. Coedes sostiene che Jayavarman, seguendo la tradizione dei re Khmer, si considerava un re divino (devaraja), diverso dai re precedenti che, seguendo l’Induismo, si identificavano con il dio Shiva. Essendo buddista, Jayavarman rappresentava il Buddha e il Bodhisattva in sé stesso. Il Bayon conta 37 torri in pietra con numerosi volti che osservano i fedeli e proteggono il regno. Si può paragonare la costruzione del Bayon in uno spazio ristretto alla realizzazione di una grande cattedrale al posto di una piccola chiesa di villaggio. Da lontano, il Bayon appare come un cumulo di pietre caotico che cerca di elevarsi verso il cielo. La struttura sembra disordinata, ma una volta saliti ai piani superiori, si percepisce una profonda armonia.

Di fronte ai volti monumentali scolpiti nella pietra, il visitatore smette di preoccuparsi del caos complessivo del progetto. Tra le decine di torri e i numerosi volti enigmatici, l’attenzione si concentra sulle singole espressioni. Gradualmente, quel caos apparentemente disordinato diventa un ordine perfetto: le torri e i volti sembrano formare un insieme coerente, un fascio centrale di elementi interconnessi. La struttura architettonica cessa di essere il punto centrale; ciò che conta è il simbolismo del tempio. Tra centinaia di templi nel complesso di Angkor, il Bayon resta il più misterioso. Ancora oggi, gli archeologi discutono sul suo significato: quale simbolo rappresenta e chi vi era adorato? La spiegazione più plausibile riguarda i volti con sorriso enigmatico al centro della torre principale. Alcuni Khmer sostengono che il Bayon sia stato costruito quando il regno era diviso in 54 province, e gli occhi delle statue osservano gli abitanti di queste province per proteggere e salvare, sotto l’immagine del Bodhisattva Avalokitesvara, o per vegliare, sotto l’immagine del re Jayavarman stesso.

8.5. Tempio Takeo

Incompleto, dedicato al dio Shiva. Costruito dal re Jayavarman V nel 977, la costruzione fu interrotta da un fulmine, considerato cattivo presagio. Durante la guerra di successione, il re morì e il tempio rimase incompiuto.

8.6. South Gate (Porta Sud)

Angkor Thom significa "grande città", ultima capitale dell’impero Khmer. Mura in laterite rossa circondate da fossati. La porta Sud è alta 23 metri, con statue di Buddha a quattro facce, ben conservata ed emblematica, spesso su cartoline.

8.7. Angkor Wat

Angkor Wat è un capolavoro dell’arte Khmer. Fu costruito all’inizio del XII secolo dal re Suryavarman II in onore del dio Vishnu (considerato anche come una rappresentazione di se stesso, un re-divinità. Secondo alcune teorie, serviva anche come suo mausoleo), contemporaneamente a Notre Dame de Paris e alla cattedrale di Chartres in Francia, così come alle cattedrali di Ely e Lincoln in Inghilterra. Ma rispetto a queste, Angkor Wat è molto più imponente e maestoso. Viene infatti considerato la più grande opera architettonica religiosa dell’umanità di tutti i tempi. Le dimensioni del tempio sono straordinarie. I fossati esterni, larghi 190 metri, formano un quadrato perfetto con lati lunghi 1,5 km. Gli spazi interni tra i corridoi sono così ampi da poter contenere migliaia di persone. Perfino le mura dei corridoi interni, lunghe più di mezzo miglio, sono composte da blocchi di pietra enormi, impressionanti per lunghezza, larghezza e altezza.

Fortunatamente, Angkor Wat non è solo il tempio più bello del complesso di Angkor, ma anche quello meglio conservato. Costruito con grande resistenza e durata, a differenza del piccolo e delicato Banteay Srei, Angkor Wat appare grande, maestoso e vigoroso, con un’architettura di carattere maschile. È un’opera realizzata nel periodo di massimo splendore dell’architettura Khmer, frutto del genio di un popolo dotato di talento straordinario. Il tesoro più grande del tempio è rappresentato dai bassorilievi dei corridoi del livello più basso. Alti più di due metri e mezzo e lunghi oltre 800 metri, appaiono come un arazzo scolpito nella pietra, raffigurando episodi dei testi sacri induisti, le imprese del re Suryavarman II, fondatore del tempio. Grazie alla protezione del tetto dei corridoi, le sculture artistiche sono ancora ben conservate. Ovunque si possono ammirare bassorilievi, rilievi, statue di demoni, scimmie che oscillano tra i rami fioriti, battaglie del dio Sita… Ancora più notevoli sono le centinaia di figure di divinità devatas e ninfe celesti apsaras scolpite nelle nicchie delle pareti. Angkor Wat fu costruito da Suryavarman II (1130-1150), uno dei due sovrani più potenti della storia Khmer. L’altro re fu Jayavarman VII, che edificò il tempio Bayon nel complesso di Angkor Thom.

8.8. Angkor Thom

In un’epoca in cui gran parte del continente europeo era immersa nell’oscurità del Medioevo, nelle lontane terre del Sud-est asiatico architetti, costruttori e scultori stavano erigendo templi la cui grandiosità poteva competere con qualsiasi opera umana nel mondo.

Tra i più notevoli vi erano i templi di Borobudur e Prambanan a Java, i santuari della regione di Pagan in Myanmar e il complesso dei templi sacri in Cambogia. Proseguendo dal capitolo precedente, ci avviciniamo all’antica capitale Angkor Thom, con il suo misterioso tempio centrale, Bayon. Le mura di Angkor Thom sono alte 8 metri, formando un quadrato con lati di 3 chilometri, a protezione di una città estesa su quasi 10 chilometri quadrati. All’esterno, il complesso è circondato da un fossato largo circa 100 metri, che secondo le leggende dell’epoca era pieno di temibili coccodrilli. Il fossato serviva sia a difendere la città sia a distribuire acqua alla popolazione. Le mura sono costruite con pietra calcarea sui due lati, mentre il centro è riempito di terra. Su ciascuno dei quattro lati si trovano porte principali, orientate a est, ovest, sud e nord, sormontate da torri di 23 metri decorate con quattro volti rivolti verso le quattro direzioni. A 500 metri a nord della porta est è stata costruita un’altra porta, chiamata Porta della Vittoria; la strada che conduce a questa porta corre parallela a quella della porta est, entrando nella Piazza della Vittoria e nel palazzo reale, leggermente spostata verso nord rispetto al tempio Bayon. L’accesso alle porte avviene tramite un ponte di pietra che attraversa il fossato, ai cui lati sono scolpiti demoni che stringono il Naga (serpente divino), con 54 divinità devas a sinistra e 54 demoni asuras a destra, come spesso si vede ad Angkor Wat e in altri templi. Questa raffigurazione probabilmente richiama il mito della Fremitura dell’Oceano di Latte per ottenere l’elisir di immortalità, un tema ricorrente nei bassorilievi dei templi di Angkor. Il luogo rappresenta simbolicamente il passaggio tra il mondo umano e quello degli dèi e dei demoni. La porta sud è la più frequentata dai turisti, poiché è stata quasi completamente restaurata e le statue sono relativamente ben conservate. Inoltre, questa è la via principale più vicina che collega direttamente Angkor Wat ad Angkor Thom.

8.9. Baphuon

Il tempio Baphuon è un tempio a terrazze su tre livelli, costruito in onore del dio induista Shiva e serviva come tempio di stato sotto il re Udayadityavarman II a metà dell’XI secolo. Situato a nord-ovest del tempio Bayon, la sua forma piramidale rappresenta architettonicamente il mitico Monte Meru. Nonostante diversi tentativi di restauro, gran parte del tempio Baphuon era crollata quasi completamente fino al XX secolo. All’ingresso del santuario centrale, i visitatori possono ancora ammirare intagli unici raffiguranti animali.

8.10 Preah Khan

Il complesso del tempio Preah Khan (“Spada Sacra”) è circondato da un ampio fossato, le cui pareti sono decorate con intagli di Garuda, creature mitiche simili a uccelli nella mitologia induista. Dedicato dal re Jayavarman VII a suo padre nel 1191, il tempio presenta ingressi labirintici, torri, sale cerimoniali, cortili e santuari. Tra le caratteristiche principali ci sono il padiglione a due piani e la Sala dei Danzatori, dove si possono vedere immagini di ballerine Apsara scolpite sulle colonne. Preah Khan si trova a circa 2 km a nord-est di Angkor Thom ed è in gran parte non costruito, permettendo a numerosi alberi, viti e vegetazione di crescere tra le rovine.

8.11. Terrazza degli Elefanti

La Terrazza degli Elefanti, situata nel centro di Angkor Thom, mostra belle scene con elefanti e Garuda, rendendola uno dei luoghi più fotografati del complesso archeologico di Angkor. Costruita dal re Jayavarman VII alla fine del XII secolo come piattaforma per cerimonie pubbliche, la terrazza è lunga 300 metri e alta 2,5 metri. La parte settentrionale della terrazza è decorata con sculture di cavalli a cinque teste, ballerine Apsara e guerrieri Khmer.

8.12. Banteay Srei

Il tempio induista Banteay Srei del X secolo custodisce alcuni dei reperti meglio conservati di Siem Reap. A differenza dei templi del sito archeologico di Angkor, Banteay Srei fu costruito da un consigliere brahmanico del re Rajendravarman. Il tempio, conosciuto localmente come “Cittadella delle Donne”, è realizzato in arenaria rosa e decorato con sculture tridimensionali raffiguranti scene dell’epopea Ramayana, oltre a divinità femminili (Devatas) in abiti tradizionali che reggono fiori di loto in entrambe le mani. Ci vuole circa un’ora in taxi dal centro di Siem Reap, ma è una tappa imperdibile per chi vuole esplorare templi al di fuori del centro città.

8.13. Koh Ker

Koh Ker si trova a 80 km a nord-est di Siem Reap e fu la capitale dell’impero Khmer tra il 928 e il 944. È la seconda città dei templi più grande dopo Angkor, con quasi 100 rovine di templi. La struttura più impressionante è Prasat Thom, un grande complesso templare a sette piani. La scalinata alta 36 metri offre una vista mozzafiato su Koh Ker, anche se accessibile solo a un numero limitato di visitatori. Il viaggio da Siem Reap a Koh Ker dura più di due ore, rendendolo meno affollato rispetto ad altri templi della zona.

8.14. Pub Street & Night Market

Le zone più animate di Siem Reap. Ogni sera turisti cenano, fanno shopping e visitano il mercato notturno. Pub Street si illumina e si anima man mano che la notte avanza. Ristoranti di cucina europea, asiatica, cinese e cambogiana sono numerosi. Pub Street e Night Market sono vicini, facilmente raggiungibili a piedi.

8.15. Old Market

Antico mercato di Siem Reap, vende souvenir tipici: abbigliamento, scarpe, sculture. Da visitare assolutamente, ricordate di contrattare!

9. Dove alloggiare vicino ai templi di Angkor

Potete scegliere un hotel nella zona più animata di Siem Reap, come Pub Street o Night Market, a circa 7 km dai templi. Altra opzione: Street 6, grande avenue che porta ai templi, con molti hotel e resort, spesso più tranquilla del centro città.

10. Dove mangiare vicino ai templi di Angkor

Molti cenano a Pub Street, dove ci sono ristoranti di cucina europea. Un’altra opzione è Sok San Street, a 5 minuti da Pub Street, con cibo gustoso a prezzi più economici.

Fonte d'informazione: wikipedia

Thu Trang (Chiara)

Thu Trang (Chiara) è una consulente di viaggio di Tropicana Travel con 15 anni di esperienza. I suoi aricoli offrono racconti vividi, foto e video di alta qualità su destinazioni famose e luoghi meno conosciuti.